코골이, 두통, 집중력 저하… 혹시 비중격만곡증 때문일까?

비중격만곡증이란?

비중격만곡증(Septal Deviation)은 코 내부를 좌우로 나누는 벽인 비중격(鼻中隔, Nasal Septum)이 한쪽으로 휘어져 있는 상태를 말합니다. 비중격은 정상적으로 코의 중앙에 위치해야 하지만, 선천적이거나 외상 등의 원인으로 인해 비대칭적으로 휘어질 수 있습니다.

비중격이 휘어지면 코 막힘, 호흡 곤란, 코골이 등의 증상이 발생할 수 있으며, 심한 경우 만성 부비동염(축농증)이나 두통을 유발할 수 있습니다.

---

비중격만곡증의 원인

비중격만곡증은 다양한 원인에 의해 발생합니다.

1. 선천적 원인

• 태어날 때부터 비중격이 휘어져 있는 경우
• 성장 과정에서 얼굴 뼈와 코의 성장 속도 차이로 인해 변형이 발생하는 경우

2. 외상에 의한 원인

• 스포츠 활동 중 코를 다친 경우
• 교통사고, 낙상, 물리적 충격 등으로 인해 비중격이 변형된 경우
• 출산 과정에서 외상을 입어 비중격이 휘어진 경우

3. 노화에 따른 변화

• 나이가 들면서 코 내부 구조가 변형되거나 연골과 뼈의 형태가 변하는 경우

4. 비대칭적인 호흡 습관

• 한쪽으로만 숨을 쉬는 습관이 있는 경우
• 비염, 알레르기 등으로 인해 한쪽 코로만 숨을 쉬면서 비중격이 점차 휘어지는 경우

---

비중격만곡증의 증상

비중격이 휘어진 정도에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 경미한 경우 특별한 증상이 없을 수도 있지만, 심한 경우 다양한 불편함을 초래할 수 있습니다.

1. 코막힘

• 가장 흔한 증상으로, 한쪽 또는 양쪽 코가 막혀 숨쉬기 어려움
• 감기나 알레르기 비염이 있을 때 증상이 더욱 심해짐

2. 코골이 및 수면장애

• 코 막힘으로 인해 입으로 숨을 쉬게 되면서 코골이가 심해짐
• 수면무호흡증 발생 가능성 증가
• 수면의 질 저하로 인해 낮 동안 피로감과 집중력 저하

3. 만성 비염 및 부비동염(축농증)

• 코막힘으로 인해 공기 흐름이 원활하지 않아 점액이 고이고 염증 발생
• 부비동에 염증이 쌓이면 두통, 안면통증, 누런 콧물 등의 증상 발생

4. 두통 및 안면통

• 공기 흐름이 원활하지 않아 두개골 내 압력이 증가하면서 두통 유발
• 비강 내 염증으로 인해 안면 통증 발생

5. 코피 발생

• 비중격이 한쪽으로 심하게 치우치면서 점막이 자극을 받아 출혈이 잦아짐

6. 후각 저하

• 공기가 원활하게 순환하지 않으면 냄새를 맡는 기능이 저하될 수 있음

---

비중격만곡증의 진단

비중격만곡증은 전문의의 진찰을 통해 쉽게 진단할 수 있습니다.

1. 문진 및 병력 조사

• 환자의 증상 및 생활 습관 조사
• 과거 외상 이력 및 비염, 축농증 등의 병력 확인

2. 비강 내시경 검사

• 내시경을 이용해 비중격의 상태를 직접 관찰
• 비중격이 어느 정도 휘어 있는지, 동반된 염증 여부 확인

3. CT(컴퓨터 단층촬영) 검사

• 비중격뿐만 아니라 부비동(코 주변 공기 주머니)의 상태까지 정밀 확인
• 수술이 필요한 경우 수술 계획을 세우는 데 도움

---

비중격만곡증의 치료법

비중격만곡증의 치료 방법은 증상의 심각도에 따라 다릅니다.

1. 보존적 치료 (비수술적 치료)

경미한 증상의 경우 약물 치료로 증상을 완화할 수 있습니다.

• 항히스타민제: 알레르기 반응을 완화하여 코막힘 증상 완화
• 비강 스테로이드 스프레이: 염증 완화 및 코막힘 개선
• 생리식염수 세척: 코 속을 청결하게 유지하여 점액 배출 원활

하지만 이러한 방법은 근본적인 해결책이 아니며, 일시적인 증상 완화 효과만 있을 수 있습니다.

2. 비중격 교정술 (수술적 치료)

비중격만곡증이 심해 일상생활에 불편을 줄 경우 수술이 필요합니다.

비중격 교정술(Septoplasty)

• 휘어진 비중격 연골과 뼈를 교정하여 코의 중앙에 위치하도록 바로잡는 수술
• 전신마취 또는 국소마취 하에 진행되며, 약 30분~1시간 소요
• 피부 절개 없이 비강 내부에서 진행되므로 흉터가 남지 않음
• 수술 후 1~2주 동안 부종과 가벼운 출혈이 있을 수 있으나, 대부분 빠르게 회복

비중격 성형술(Rhinoplasty)과 병행

• 외형적인 문제(휜 코)가 있는 경우 코 성형과 함께 진행 가능
• 미용 목적과 기능적 개선을 동시에 해결

---

비중격만곡증의 합병증

비중격만곡증이 치료되지 않을 경우 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다.

1. 만성 부비동염(축농증) 발생

• 공기 흐름이 원활하지 않아 부비동에 염증이 지속적으로 발생
• 치료되지 않으면 만성적인 두통과 안면통이 지속될 수 있음

2. 수면장애 및 수면무호흡증

• 심한 코막힘으로 인해 코골이와 수면무호흡증 발생 가능
• 수면무호흡증이 지속되면 심혈관 질환 위험 증가

3. 구강 호흡으로 인한 구강 질환

• 지속적인 구강 호흡으로 인해 입이 마르고 충치 및 잇몸질환 증가

4. 두통 및 집중력 저하

• 만성적인 산소 공급 부족으로 인해 두통, 피로감, 집중력 저하 발생

---

결론

비중격만곡증은 단순한 코막힘 이상의 문제를 초래할 수 있으며, 방치하면 만성 부비동염, 수면무호흡증 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 경미한 경우에는 약물 치료로 증상을 완화할 수 있지만, 증상이 심할 경우 비중격 교정술이 필요할 수 있습니다.

만약 지속적인 코막힘, 수면장애, 두통 등의 증상이 있다면 이비인후과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

 

<함께 보면 좋은 글>

2025.01.20 - [분류 전체보기] - 독감과 코로나의 차이점과 바이러스 특징을 알아보자

독감과 코로나의 차이점과 바이러스 특징을 알아보자

2025.01.31 - [건강,다이어트] - 우리 몸에서 비타민C가 필요한 이유

우리 몸에서 비타민C가 필요한 이유

2025.01.27 - [건강,다이어트] - 효소 보충제 효과적으로 먹어볼까?

효소 보충제 효과적으로 먹어볼까?